Aili Konttinen

Vihti

Opettajan työ asetti omat ehtonsa Aili Konttisen kirjailijantyölle. Sadut, pakinat ja kirjat syntyivät usein yöllä tai aamuvarhaiselle, ennen koulutyön alkua. Viikolla kirjoitusaikaa oli aina aamukahdeksaan saakka, sen jälkeen vuorossa olivat koulutyöt. Kirjailijan käly Helmi Konttinen on kertonut, kuinka osa-aikakirjailijan erikoiset työajat saattoivat aiheuttaa ihmetystä. Eräänkin kerran varhaiseen aamuvuoroon menneet miehet olivat kyselleet Konttisen oppilailta, onko alakoulun opettajalla lehmä, kun hänen asunnostaan näkyy valot jo niin varhain aamulla.

Koska päivätyö vei suurimman osan Aili Konttisen ajasta, oli selvää, että teosten kirjoittamiseen kului välillä pitkiäkin aikoja. Esimerkiksi nopeimmin kirjoittamansa menestysromaanin Inkeri palasi Ruotsista valmiiksi saamiseen Konttiselta meni seitsemän kuukautta.

Toisaalta opettajuus oli se kosketuspinta lasten maailmaan, jota Konttinen piti välttämättömänä kirjailijan uralleen. Lasten palaute oli arvokasta Konttiselle: hän luki kirjoituksiaan oppilailleen ja muokkasi niitä saamansa kritiikin pohjalta. Vapaaksi kirjailijaksi jäämistä hän ei edes harkinnut, vaikka häntä usein siihen houkuteltiin. Menestyksen jälkeen se olisi ollut mahdollista taloudellisesti, mutta Konttinen pysyi kannassaan.