Satiirissävyisissä runoissaan Etto on ottanut kantaa mm. luonnonsuojeluun ja kritisoi kulutusyhteiskuntaa. Ihminen itsessään ja pohjoisen vuodenajat ovat mm. antaneet aihetta Eton runoihin. Esikoisteoksen Elämä on (ilm. 1955) Otava julkaisi sen jälkeen kun Etto oli voittanut runokilpailun. Innostuksen runojen kirjoittamiseen Jorma Etto sai kuultuaan radiosta ”Kotien pyhää hetkeä” 1950-luvulla, ohjelmassa lausuttiin Faustin Mefistoa:. ”Kiukustuin niin siihen epätodelliseen kielenkäyttöön, että minussa puhkesi runojen kirjoitusvimma. Ajattelen, että mitä arkipäiväisempi runo on, sitä mielenkiintoisempi.” HS 13.10.2001

Matti Paavilainen kirjoittaa Kalenterin lehtiä- teoksesta: ”Silloinkin, kun Eton runot suostuvat riimille tai kaatuvat hiukan yli niukimman mahdollisen ilmaisun, säkeissä vaikuttaa olennaiseen pitäytyminen. Pelkistämisen halu näkyy myös aineistossa, joka ei  juurikaan pyri ympäristöään ylemmäksi tai etevämmäksi…”. US 8.10. 1983.

Eton runoja on koottu mm. teokseen Aika on tunne (ilm. 2001), kokoelma sisältää runoja viideltä vuosikymmeneltä. Rovaniemen kaupunki julkaisi Eton teoksen numeroituna sadan kappaleen juhlapainoksena. Runossa ”Suomalainen” (1964) kuvataan suomalaista perusluonnetta taitavasti, runo onkin käännetty jo usealle kielelle. Runo tunnetaan parhaiten Veikko Sinisalon esittämänä. Osa runoteoksista on tehty yhteistyössä lontoolaissyntyisen kuvittajan Andrew Stevensonin kanssa. Talvirunot- teoksen (ilm. 2001) kuvitus on tehty kalligrafiaa muistuttavalla tyylillä. Yhdessä Etto ja Stevenson ovat tehneet kokeiluja kirjan muodolla: teoksia on julkaistu mm. seinäkalenterina, postikortteina, rullakääröinä. Heillä on ollut myös yhteisnäyttely. Etto on julkaissut runoja myös omakustanteina.  ”Runoilijana ei voi olla seuraamatta ympäröivän maailman tapahtumia. Kirjaa suunnitellaan, kerätään tietoja ja ikään kuin haudotaan ennen sen syntymistä. Runot tulevat kun tulevat: joskus sattumasta, uutisten kertomasta tai itse koetusta tapahtumasta”. L-U 7.2.1993

Runojen lisäksi Etto on kirjoittanut useita näytelmiä, myös tv-näytelmiä, kuunnelmia sekä romaaneja. Näytelmistä menestynein on yhteistyössä Oiva Arvolan kanssa tehty Helvetin 16. Eton novelleja on julkaistu mm. teoksessa Rakkauden oppi. Tuotantoon kuuluu myös tieto- ja kuvateoksia, kuten kaksi Rovaniemeä käsittelevää kirjaa. Eton pienoisromaanista Joulupukin päiväkirja Ulla Etto teki sarjakuvasovituksen vuonna 1998.